中王国と新王国－古代エジプト３

（第２章１４／１５）

今回は古代オリエント文明の１４回目（全１５回）、前回は古代エジプト王朝の３つの重要な時期の最初、古王国について説明しました。

この記事では、２つ目と３つ目の重要な時期である、中王国と新王国について説明します。

２．３．３　中王国と新王国－古代エジプト３

古代エジプトの歴代の王朝の中で、第３王朝から第６王朝を古王国と言いました。第６王朝の後、いったんエジプトは統一されない状態が続きます。

紀元前２２世紀（前２１００年代）に入ると、古王国の首都メンフィスよりもナイル川の上流、南側のテーベに起こった王家が再びエジプトを統一します。この時期の王朝は第１１王朝と呼ばれます。

中王国はヒクソスによって滅びる

この第１１王朝と次の第１２王朝を中王国と呼びます。中王国の首都はテーベです。

前の記事でも出てきましたが、中王国より、古王国の時代から崇拝（神を拝むこと）されていた太陽神のラーに加えて、テーベの守護神のアモンが崇拝されるようになりました。中王国より太陽神ラーと守護神アモンが結びついた、アモン＝ラーが崇拝されました。

中王国は紀元前１７００年頃に、シリアより突如として移動した異民族のヒクソスがエジプトに侵入したために滅びます。ヒクソスはその後、１００年余りエジプトを支配します。

この章の５回目の記事で、ヒクソスについて少し触れました。ヒクソスが移動を開始した頃は、インド＝ヨーロッパ語族のヒッタイト人が小アジア（現在のトルコ共和国）とシリアに侵入した時期でした。ヒクソスはヒッタイト人の勢力に押されるようにして、エジプトへと移動したと考えられています。

ヒクソスは馬と戦車をエジプトへと伝えました。エジプトは周囲から独立して安定した王朝が続きましたが、ここで東地中海地方とメソポタミアを襲った波に飲まれることになりました。

さて、次の記事では、本サイト２つ目のコラム「歴史の通奏低音」を掲載します。タイトルは「民族の移動が歴史を作る」です。民族の移動は、全世界に国境線が引かれ、民族の移動がないように見える現在でも起こり得ます。私たちは民族の移動を前提として今の世界を見る必要があります。

話を元に戻しましょう。

ヒクソスがエジプトに侵入し、ヒクソスは１００年ほどエジプトを支配しますが、第１８王朝の時代に再び独立を回復し、エジプトが統一されます。紀元前１６世紀（前１５００年代）に興ったこの第１８王朝から、第２０王朝までの５００年間を新王国時代と言います。

領土を拡大する新王国

この新王国時代には、これもこの章の５回目の記事で出ましたが、エジプト王朝は東地中海のシリアまで進出し、その支配をめぐってヒッタイト王国と争いました。エジプトは新王国時代に帝国のようになり、領土の拡大を目指しました。

さらに新王国の時代には、エジプトにいたヘブライ人が、預言者モーセの導きのもとにエジプトを脱出する「出エジプト」がありました。これはこの章の７回目の記事のヘブライ人の説明のところで出てきました。

新王国の領土の拡大への動きは、ヒクソスによって馬と戦車が伝わったことも原因として挙げられます。インド＝ヨーロッパ語族によってもたらされた戦車戦術の衝撃は、エジプトにも影響を及ぼしたのです。

シリアに最初に進出したのは、エジプト最大の王と言われる第１８王朝のトトメス３世（在位、紀元前１４７９？～１４２５？）でした。

特別な王、アメンホテプ４世

ところで、同じ第１８王朝のアメンホテプ４世（在位、前１３５１？～１３３４？）はエジプトの歴代の王朝の中で特別な王です。

アメンホテプ４世はこれまで崇拝されていたアモン＝ラーを中心とする多神教の信仰に代わって、神アトンのみを崇拝する一神教へと急激に信仰を変えようとしました。そこで首都をテーベよりもさらに南側のテル＝エル＝アマルナに移し、王は自分をイクナートン（「アトンを喜ばせる者」という意味）と呼びました。

結局この急激な信仰の改革はアメンホテプ４世の死によって元に戻されます。しかし、この時代はアマルナ時代と呼ばれ、注目されています。

アマルナ時代の首都、テル＝エル＝アマルナの遺跡より楔形文字くさびがたもじで書かれた、主にアッカド語で書かれた粘土板が多数見つかりました。これらの粘土板による文書はアマルナ文書と呼ばれています。この文書はこの時代のオリエント世界の国際関係（国と国の間の関係）を知るための貴重な資料となっています。

この後の第１９王朝のラメセス２世（在位、紀元前１２７９？～１２１３？）はヒッタイト王国とシリアの支配をめぐって争いましたが、ヒッタイトと講和（戦争を終わらせるための話し合い）を行いました。これもこの章の６回目の記事で出てきましたね。

この章の５回目の記事から６回目の記事で出てきた、紀元前１２００年頃に東地中海地方を襲った「海の民」による民族大移動の嵐はエジプトにも襲いました。この頃からエジプトの王朝の勢力は衰え始めます。その後にアッシリア、アケメネス朝の支配を受けます。

最後には紀元前３３２年に、アレクサンドロス大王の征服により、古代エジプト王朝は終わりを迎えました。

この記事では、古代エジプト王朝の中の重要な３つの時代の後半の２つ、中王国と新王国について説明しました。

次の記事ではこの章の最後に、この古代オリエント文明の時代に何度も見られた民族大移動について考えます。

コラム「歴史の通奏低音」の１回目。タイトルは「民族の移動が歴史を作る」です。